J 1 : Montpellier – Saint-Guilhem-le-Désert – Rodez


 Rendez-vous en début d’après-midi, déjeuner pris, à la gare de Montpellier. Nous nous rendrons alors à l'abbaye bénédictine de Saint-Guilhem-le-Désert, fondée au début du IX^e siècle par le preux de Charlemagne, Guillaume (Guilhem) d'Aquitaine. L'abbaye conservant un fragment de la Vraie Croix, elle fut très fréquentée par les pèlerins de Saint-Jacques. Nous admirerons le porche de son église, qui date du XII^e siècle, et verrons la partie subsistante du cloître roman qui fut en partie démantelé en 1905 pour être transporté à New York où il constitue la pièce maîtresse du musée des Cloisters. Nous prendrons ensuite le chemin de Rodez où nous dînerons et passerons la nuit.
 
J 2 : Rodez – Conques – Millau

 Le matin, nous découvrirons la cité de Rodez, capitale du Rouergue depuis l'époque romaine. Ville rose agréablement sise sur une douce colline entre Causse et Aubrac, Rodez fut rattachée à la couronne de France par Henri IV. Nous y visiterons la remarquable cathédrale de grès rouge qui fut construite à la fin du XIII^e siècle. Nous découvrirons à proximité quelques vieilles maisons qui attestent la richesse de la cité à l'époque où elle était une grande ville de foire. Nous rejoindrons ensuite Conques, étape remarquable sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Nous ferons une promenade dans les ruelles de cette cité médiévale dont les maisons bâties de schiste et couvertes de lauzes, se tournent vers le midi et dominent le confluent du Dourdou et de l'Ouche. Après le déjeuner inclus, nous visiterons ce joyau d'architecture romane qu'est l'abbaye de Conques dont la pureté des lignes s'allie, dans une harmonie retrouvée, aux fameux vitraux de Pierre Soulages. Nous y admirerons le trésor de Sainte-Foy et la célèbre fresque ornant le tympan de l'église abbatiale qui illustre le Jugement dernier.
Nous pendrons ensuite la route vers Millau. Installation à l'hôtel, puis dîner de Noël au restaurant Le Capion à Millau.
Ceux qui le souhaitent pourront assister à Millau à la messe de minuit au monastère des clarisses Notre-Dame-des-Sept-Douleurs. Nuit à Millau.
 
J 3 : Sylvanès

 Passant sous le viaduc de Millau dont l'audacieux tablier haubané franchit le Tarn à plus de 240 mètres de hauteur, nous gagnerons l'abbaye de Sylvanès. Cette abbaye cistercienne fut fondée en 1136 par le seigneur du Larzac, Pons de Leras. Vendue comme carrière de pierres sous la Révolution, elle servit ensuite de bâtiment d'exploitation agricole. Seule l'église continua à faire fonction d'église paroissiale. Classée monument historique en 1854, ce ne fut qu'à partir de 1975 qu'elle fit l'objet d'une remarquable restauration, sous l'impulsion du père dominicain et compositeur André Gouzes. L'abbaye de Sylvanès est aujourd'hui devenue un prestigieux centre international d'art sacré. C'est au sein de ce haut lieu de la musique sacrée que nous assisterons à la messe de Noël.
Nous prendrons ensuite le déjeuner de Noël dans le pittoresque village médiéval de Saint-Sernin-sur-Rance, au restaurant Carayon, avant de reprendre la route vers Montpellier où s'achèvera notre voyage.